Je kunt het beter vergelijken met een chatbox, maar dan met het grote verschil dat shouts altijd bewaard blijven, en niet pas geladen zijn vanaf het moment dat je de shoutbox binnenkomt. Shoutboxen zijn niet direct bedoeld om in te chatten, maar eerder om bepaalde dingen in achter te laten. Je stemming, de muziek die je op hebt staan, een snelle vraag.
Ook werken ze een stuk sneller, omdat er geen Java, Flash of speciale plugin voor nodig is. Een scripting taal als PHP is voldoende; een shoutbox bestaat immers uit kale HTML als het aankomt bij de bezoeker. Hij of zij kan de nieuwe shouts bekijken door de shoutbox te verversen (opnieuw te laden).